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【本報訊】中大山頭滿是她的足迹，她是「會走路的植物學百科全書」，是冬青科植物權威，研製出治療感冒的「三冬茶」，這位「冬青之母」胡秀英教授昨晨離開人世，享年104歲，留下三萬件植物標本，將於以她命名的標本館展示，讓後輩可投入這位女學者孜孜不倦的研習世界。
與胡教授相識40多年的中大生命科學學院名譽高級研究員李賢祉表示，她於昨日凌晨2時，因肺炎導致腎衰竭，於威爾斯親王醫院離世。中大昨表示十分哀傷，將舉行悼念會，並籌辦喪禮，詳情有待落實。
將設植物標本館
李賢祉說，胡教授一向十分健康，「佢以前通山跑，三年前仲有爬山（研究植物）快過我哋」；她又一直未言休，「退休後仍每日返研究室，呢幾年都係自己搭車，同學生逼校車，唔使人幫；學院開放日，佢每年都親自做講解員」。
胡教授30歲時喪夫，之後一直獨身，生前一直居於中大崇基學院宿舍，由兩名菲傭照顧。近兩年身體開始轉差，出現吞嚥困難，半年前首次有食物掉進肺部，感染肺炎入院，痊癒後又再發生同樣情況，但也康復過來。
去年12月胡教授搬到老人院居住，方便有更好照顧。李說，10日前她又再因食物渣入肺，導致肺炎，「但呢次佢對藥物、抗生素都冇反應，兩日前醫生幫佢注射嗎啡，好 peaceful」。
胡教授一生致力研究冬青（ holly），400多種冬青中，四分三由她命名，因此她被冠以「 Holly Hu」之名；81年在本港尖山首次發現的一種竹樹，由於只在尖山和中大校園發現，取名為「秀英竹」，以表揚她對植物研究的貢獻。
李表示，胡教授搜集了三萬多份植物標本，中大生命科學學院已啟動成立「胡秀英植物標本館」，設於新建的生命科學大樓，準備籌款約1,000萬元，可惜太遲，未能趕及在她在世時成立，建館計劃仍會繼續。
胡教授01年在港台節目《傑出華人系列》訪問中說過她為何醉心研究，「我的研究是逼出來，別人問我問題，我不能回答，得一一弄清楚。弄清楚要花很多時間，我便索性再多花一些時間把它寫出來……我走遍山野海邊，為的是做別人沒有做過的事……」
胡秀英生平簡介
1908年 2月26日江蘇省北部徐州農村出世
1926至33年 入讀南京金陵女子文理學院
1937年 獲廣州嶺南大學生物系碩士學位
1946年 獲哈佛大學 Radcliffe學院獎學金赴美國深造
1949年 取得博士學位，並受聘於哈佛大學進行植物學研究
1968至75年 出任中大崇基學院高級講師，教授植物學，其間參與中大中醫學院三冬茶研究，至1975年榮休
1981年 一種香港獨有並僅見於尖山和中大校園的竹樹品種首被發現，被命名「秀英竹」，以表揚胡的貢獻
1999年 任中大中醫學榮譽講座教授，同年中大將三冬茶發展成產品出售
2001年 獲頒銅紫荊星章
2002年 獲頒中大第一屆榮譽院士
2012年 5月22日逝世，享年104歲
資料來源：中文大學
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